雨花石是一种天然玛瑙石，也称文石，观赏石，幸运石，主要产于江苏省南京市六合及仪征市月塘一带。中国自南北朝以来，文人雅士寄情山水，啸傲烟霞，至唐宋时期达到颠峰，雅史趣事中有关赏石的佳话不胜枚举，神奇的雨花石更是成为石中珍品，有“石中皇后”之称，被誉为天赐国宝，中华一绝。
鲁迅先生曾指出“享受着美的时候，虽然几乎并不想到功利，但可由科学底分析而被发现，所以美底享乐的特殊性，即在那直接性，然而美底愉乐的根底里，倘不伏着功用，那事物也就不见得美了。”鲁迅先生的这段话十分准确地指出了美的功利性，也就是说，我们在欣赏雨花石的时候，虽然并不一定想到它的功利，只是享受着它给我们带来直接的赏心悦目，但是，这赏心悦目的根本就在于功利性的作用。这是为什么呢？我们知道，雨花石美是人们社会实践的产物，总是同一定社会人的利益和收藏目的紧密联系，因此必然带着某种功利的性质，就好像美丽的花朵如果失去了水分，便会褪色、枯萎一样。如果没有了雨花石的功利性，那么雨花石也就不一定美了。在赏石活动中会有这样的现象，当你把一块美石，要求一个漠视收藏的人去欣赏，他会不屑一顾，甚至还会说“送他都不要呢”。这是因为在你的美石上，他找不到那种能与他联系的利益，所以再好的美石也很难打动他。由此我们可以得到这样的经验，赏石要分场合和对象，不同的对象会有不同的心理感受，你千万不要对所有的欣赏者都抱有很高的期待，那反而会影响了你自己的思想情绪。这些都与雨花石的功利性有一定的关系，有时也与我们没有正确认识和处理好这样的关系有关。
什么是雨花石的功利性呢？首先是雨花石美的直接的功用，也叫精神功利性，它可以怡情悦性，陶冶情操，丰富人们的精神生活，使人延年益寿。其次是藏着的功用，说白了，那就是名和利。也许这是许多人不愿承认的事实，生怕沾惹了“不齿的铜臭”，羞辱了这高雅的收藏活动。其实不然，正是这名利的功用，才是体现那种“人的本质力量”的真正原因，才会让那么多的人对它如痴如醉地喜爱。但是，如果不能正确对待名利问题，“名”就会变成虚荣；“利”将会化作铜臭。更有甚者还会误入歧途而适得其反。也有人会说“我的石头从来不卖，因此无所谓利与不利”，其实那只是一个迟早的期待，或是变换了一种方式而已。但最终也无法回避它的功利性问题。
总之，雨花石的美离不开人，离不开我们有目的的追求，因此它就无法超越功利性。所以只要不以损害他人利益为目的，这样的功利性就是善的。是善的我们就无需回避，还需善加利用。假如有个人一辈子买了很多的石头，而这些石头从来都没有对别人展示过，甚至大家都不知到他的存在，那么这样的收藏又有多大的意义呢？
